Trata-se do Padre Antony Punnackal, que havia sido suspenso de seu ministério paroquial em 2022.

Foto: Tingey Injury Law/ Unplash

Redação (21/11/2023 16:42, Gaudium Press) Um júri no Tennessee, nos Estados Unidos, considerou o Padre Antony Punnackal inocente de todas as ações criminais apresentadas contra ele, isto é, a da suposta agressão sexual a uma mulher que fazia parte da equipe da igreja.

Pe. Punnackal havia sido suspenso de seu ministério como pároco da Igreja de Santa Maria em Gatlinburg, depois de ser acusado, em janeiro de 2022, de dois crimes de agressão sexual. O sacerdote negou a acusação.

Após a decisão, seu advogado, Travis McCarter, sublinhou que o sacerdote é um “ser humano fantástico e estamos felizes em finalmente poder mostrar ao mundo que ele é inocente dessas acusações”.

O Pe. Doug Owens, delegado do administrador apostólico da Diocese de Knoxville, disse que houve um “grande alívio”.

Com efeito, “o estresse que o Pe. Punnackal teve que suportar durante os longos meses que antecederam seu julgamento deve ter sido inimaginável, mas ele sempre manteve sua inocência e somos gratos pelo fato de o júri ter ouvido seu depoimento, avaliado as evidências e concordado”, declarou Pe. Owens.

Ele também afirmou que a diocese se absterá de comentar o caso até que o destino do sacerdote seja decidido.

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