Este é o terceiro caso de sequestro de um sacerdote católico na Nigéria apenas neste mês de junho.
Abuja – Nigéria (25/06/2024 15:15, Gaudium Press) A Diocese de Sokoto comunicou que mais um sacerdote católico foi vítima da onda de sequestros perpetrados contra membros da Igreja Católica na Nigéria. Padre Suleiman, pároco da igreja de Saint Raymond em Damba, Gusau, no estado de Zamfara, noroeste da Nigéria, foi sequestrado por uma gangue de homens armados que invadiram a reitoria por volta das 3 da manhã do último sábado, 22 de junho.
“Com profunda tristeza no coração, escrevemos para informar ao público em geral sobre o sequestro de um de nossos sacerdotes, Padre Mikah Suleiman, pároco da Igreja Católica St. Raymond Damba, Gusau, estado de Zamfara. Apelamos a todos os fiéis de Cristo e a todos os homens e mulheres de boa vontade para que rezem de todo o coração pela sua libertação imediata e segura. Recomendamos-lhe a poderosa intercessão da Bem-Aventurada Virgem Maria, Mãe dos Sacerdotes, pela sua pronta libertação das mãos de seus raptores”, diz a nota divulgada pela Diocese.
Terceiro sacerdote católico sequestrado neste mês na Nigéria
Este é o terceiro caso de sequestro de um sacerdote católico na Nigéria apenas neste mês de junho. No dia 9 deste mesmo mês, Padre Gabriel Ukeh, pároco da Igreja de São Tomás, na área do governo local de Zango Kataf, no estado de Kaduna, foi sequestrado, sendo libertado no dia seguinte. No dia 16 foi a vez do Padre Christian Ike, pároco da Igreja de São Mateus em Ajalli, Orumba Norte, Área de Governo Local do estado de Anambra, que infelizmente ainda permanece nas mãos de seus sequestradores. Ao longo do mês de maio, ao menos dois outros sacerdotes foram sequestrados e libertados após alguns dias.
Dezenas de sacerdotes foram sequestrados na Nigéria em 2023
Comunidades cristãs, religiosos e religiosas na Nigéria sofrem com a insegurança há muito tempo. Apenas no ano de 2023, foram registrados mais de trinta sequestros de membros do clero católico no país. No ano anterior, foram contabilizados 32 sequestros contra membros do clero, religiosos e religiosas.
Além de sacerdotes, os grupos terroristas também sequestram religiosos e cidadãos comuns. De acordo com a imprensa local, entre julho de 2022 e junho do ano passado, 3.620 pessoas foram sequestradas em 582 casos de sequestro. O número pode ser maior, pois nem todos os casos foram devidamente denunciados às autoridades policiais locais.
Um dos países mais violentos contra cristãos
A Nigéria já é considerada um dos países mais violentos contra os cristãos. Para o diretor do Centro de Estudos Estratégicos e de Segurança na África, David Otto, os inúmeros ataques dos terroristas contra a Igreja Católica ocorrem com frequência pelo fato dela pagar os altos valores exigidos pelos sequestradores para a libertação das vítimas. Em algumas ocasiões, os terroristas chegaram a exigir mais de US$ 200 mil. (EPC)
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