O projeto de lei abordou as preocupações levantadas pela eleição histórica do Papa Leão XIV, o primeiro papa americano. De fato, a nova lei visa garantir que um pontífice americano possa se concentrar em liderar a Igreja global sem ter que lidar com complexas obrigações legais dos Estados Unidos.
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Redação (25/07/2025 09:44, Gaudium Press) A nova legislação Lei de Proteção da Santa Soberania (H.R. 4501), apresentada em 18 de julho pelo deputado Jeff Hurd (R-CO), responde a possíveis complicações legais em torno da cidadania americana do Papa Leão XIV. Hurd, congressista em seu primeiro mandato pelo 3º distrito do Colorado, descreveu a legislação como um reconhecimento da “natureza extraordinária do papado — um papel na interseção entre fé, liderança e responsabilidade global”.
“A eleição de Leão XIV marca um momento histórico não apenas para a Igreja Católica, mas para os Estados Unidos”, disse Hurd em uma declaração em 18 de julho. “Esta legislação garante que qualquer americano que atenda ao chamado para liderar mais de um bilhão de católicos em todo o mundo possa fazê-lo sem arriscar sua cidadania ou enfrentar encargos fiscais desnecessários.”
O projeto de lei, co-patrocinado por seis outros republicanos — os deputados Mike Kelly (PA), Stephanie Bice (OK), Glenn Grothman (WI), Michael Lawler (NY), Brian Jack (GA) e Charles Fleischmann (TN) — isentaria um papa americano de apresentar declarações de imposto de renda nos Estados Unidos ou pagar impostos federais durante seu pontificado. Quatro dos coautores — Kelly, Bice, Lawler e Fleischmann — são católicos.
Preocupações do Vaticano impulsionam a aprovação de lei
A legislação surgiu com a eleição, em maio, do cardeal Robert Prevost como Papa Leão XIV, o primeiro cidadão americano a liderar a Igreja Católica. Nascido em Chicago, Prevost tem dupla cidadania dos Estados Unidos e do Peru, onde atuou como padre missionário e bispo por quase duas décadas. Ele obteve a cidadania peruana em 2015.
Autoridades do Vaticano expressaram preocupações sobre as implicações da cidadania americana de Prevost, particularmente no que diz respeito às obrigações fiscais e à potencial responsabilidade civil.
De acordo com o The Pillar, altos funcionários da Secretaria de Estado do Vaticano temem que a legislação tributária dos Estados Unidos, que exige que os cidadãos apresentem declarações anuais e informem sua renda mundial, possa se estender aos fundos do Vaticano sob o controle do papa, como contas discricionárias para despesas papais e prioridades beneficentes.
Embora o papado inclua um modesto estipêndio ainda não está claro se isso constitui renda tributável. Os três papas anteriores recusaram a estipêndio, e não se sabe se o Papa Leão XIV irá aceitá-lo. O projeto de lei de Hurd eliminaria a necessidade de tais divulgações financeiras ao Internal Revenue Service (IRS), tornando irrelevante qualquer potencial litígio sobre as finanças do Vaticano.
Além disso, o projeto de lei garante que a cidadania de um papa americano não seja revogada durante seu mandato. O Departamento de Estado dos EUA observa que servir como chefe de Estado estrangeiro não resulta automaticamente na perda da cidadania, mas pode desencadear uma revisão devido a “questões complexas de direito internacional”, incluindo imunidade da jurisdição dos EUA. Quando questionado em maio sobre o status de cidadania do Papa Leão, um porta-voz do Departamento de Estado se recusou a comentar, citando a política de não discutir casos individuais.
Preocupações com responsabilidade civil nos tribunais dos EUA
Além da tributação, as autoridades do Vaticano estão preocupadas com a possível responsabilidade civil relacionada à cidadania americana do Papa Leo. Durante décadas, os demandantes nos tribunais dos EUA tentaram citar a Santa Sé em processos judiciais, particularmente em casos de abuso clerical, citando sua responsabilidade pelo tratamento de tais questões. O status da Santa Sé como entidade soberana historicamente proporcionou imunidade legal nos tribunais americanos. No entanto, citar “Robert Prevost”, um cidadão americano, como réu em processos civis poderia complicar essa imunidade.
As leis de longo alcance dos EUA, em alguns estados, permitem que não residentes sejam citados em processos judiciais, levantando questões sobre se a cidadania de Prevost poderia expô-lo a responsabilidade pessoal. Embora especialistas jurídicos considerem improvável que tais casos tenham sucesso, qualquer tentativa provavelmente levaria a um litígio prolongado. Um porta-voz do deputado Hurd esclareceu que o projeto de lei não aborda proteções contra processos civis.
Implicações mais amplas
A Lei de Proteção da Santa Soberania destaca os desafios únicos apresentados por um papa americano, um cenário sem precedentes na história da Igreja Católica. Ao abordar questões tributárias e de cidadania, a legislação visa garantir que um pontífice americano possa se concentrar em liderar a Igreja global sem ter que lidar com complexas obrigações legais dos Estados Unidos.
À medida que o projeto de lei avança no Congresso, é provável que ele suscite um debate sobre a interseção entre a legislação nacional e a liderança religiosa internacional. Por enquanto, ele ressalta o significado histórico da eleição do Papa Leão XIV e as novas questões que ela levanta tanto para o Vaticano quanto para os Estados Unidos.
Raju Hasmukh com informações do The Pillar
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