É surpreendente que um país islâmico dedique um local público à mãe de Jesus.
Metrô Santa Virgem Maria, Irã. Foto: Tehran picture agency/ X
Redação (16/10/2025 16:55, Gaudium Press) A nova estação de metrô Santa Virgem Maria, localizada no sexto distrito de Teerã, perto da catedral de São Sarkis (Sérgio), foi saudada pelas comunidades armênia e assíria como um sinal de reconhecimento oficial. A catedral, construída entre 1964 e 1970 graças aos irmãos Sarkissian, continua sendo o coração da cristandade armênia de Teerã. Sua arquitetura majestosa, restaurada em 2006, testemunha a vitalidade de uma fé antiga.
A notícia pode ser uma surpresa, mas reflete apenas a diversidade religiosa do Irã, apesar do regime islâmico. Embora os cristãos representem uma pequena parte da população iraniana — menos de 1% dos seus 92 milhões de habitantes —, eles são oficialmente reconhecidos pela Constituição e têm permissão para praticar sua fé livremente. As comunidades cristãs do Irã — principalmente armênias e assírias — vivem na região há milhares de anos e continuam a manter igrejas, escolas e instituições culturais.
Foto: Wikipedia
Um retrato do aiatolá Khomeini convive com ícones armênios, sinal de uma coexistência cautelosa, mas real. A mídia iraniana observou que a inauguração de uma estação com esse nome é vista como um gesto de respeito pela diversidade religiosa e cultural do país. Na tradição xiita, Maria (Maryam) também é reverenciada como santa e mãe do profeta Isa (Jesus); portanto, o uso de seu nome em um espaço público não é controverso e é visto como um símbolo de respeito aos seguidores de outras religiões abraâmicas.
No entanto, por trás desses símbolos de coexistência, a realidade vivida por muitos cristãos iranianos continua marcada pelo medo, pela vigilância e pela perseguição.
O cristianismo iraniano é um dos mais antigos do Oriente Próximo. Nascido num contexto masdeísta, o do zoroastrismo persa, desenvolveu-se a partir do século II, graças às trocas entre a Mesopotâmia, a Síria e a Pérsia. Segundo a tradição, a Igreja da Pérsia foi fundada pelo apóstolo Tomé e seus discípulos.
Ao longo dos séculos, as guerras entre Roma e os partas, depois entre Bizâncio e os sassânidas, deslocaram populações cristãs para o interior da Pérsia, onde fundaram comunidades duradouras. Frequentemente perseguidos, esses cristãos tiveram que afirmar sua independência doutrinária em relação a Roma, ligando-se sucessivamente ao nestorianismo e, depois, ao monofisismo. Essa distância teológica refletia, acima de tudo, uma vontade política: marcar sua lealdade ao poder persa, em vez de ao Império Romano cristão.
Ainda hoje, esse cristianismo iraniano não persiano, essencialmente armênio e assírio, mantém uma forte identidade linguística e cultural. Ele representa cerca de 200 mil fiéis, concentrados nas grandes cidades de Teerã e Isfahan, especialmente no bairro histórico de Nova Julfa. Os armênios formam a maior comunidade cristã do Irã. Instalados em massa a partir do século XVII pelo xá Abbas I, eles contribuíram para a prosperidade econômica e cultural do reino persa. Os artesãos e comerciantes armênios de Isfahan criaram a primeira gráfica persa em 1641 e desempenharam um papel determinante na abertura da Pérsia ao Ocidente.
Sob a monarquia Pahlavi (1941-1979), os armênios viveram um período de relativa liberdade. Mas a revolução islâmica de 1979 perturbou esse equilíbrio: cerca de 50 mil armênios emigraram nos anos seguintes. Hoje, ainda existem entre 150 000 e 200 000, embora a comunidade esteja a envelhecer e a empobrecer. A segunda maior comunidade cristã é a dos assírio-caldeus, ligados à Igreja Apostólica Oriental, estimada em cerca de 15.000 a 20.000 membros. A isso se somam grupos mais restritos de católicos, anglicanos e protestantes.
A Constituição iraniana de 1979 reconhece oficialmente os cristãos como “povo do Livro” e concede-lhes liberdade de culto dentro dos limites da lei. Três assentos lhes são reservados no Parlamento: dois para os armênios e um para os assírio-caldeus. Mas esse reconhecimento permanece teórico. Os cristãos são excluídos da maioria dos cargos administrativos, militares e universitários. O uso do hijab pelas mulheres, a proibição do álcool e a vigilância das atividades religiosas se aplicam a todos, independentemente de sua fé. Desde a revolução, as escolas cristãs perderam sua autonomia: os programas devem ser aprovados pelo governo, o persa é imposto como língua de ensino e a presença de alunos muçulmanos é obrigatória.
Nesse contexto de extrema fragilidade, a condição dos cristãos convertidos do islamismo revela-se profundamente alarmante. Conforme relatório divulgado em 20 de janeiro de 2025 pelas organizações Portas Abertas, Christian Solidarity Worldwide e Middle East Concern, pelo menos 96 cristãos foram condenados em 2024 — ou seja, quatro vezes mais do que em 2023. Tais condenações são agravadas por medidas como exílios forçados, aplicação de multas elevadas e imposição de restrições severas aos direitos civis fundamentais.
Apesar da repressão, as igrejas de Teerã e Isfahan continuam cheias em cada festa litúrgica. O fervor silencioso dos fiéis, muitas vezes reunidos discretamente, testemunha uma Igreja viva, ferida, mas não derrotada. À imagem da estação da Santa Virgem Maria, o cristianismo iraniano permanece enraizado na terra persa, discreto e perseguido, mas indestrutível. Sua própria sobrevivência, em um ambiente tão hostil, é um milagre de fidelidade.
Com informações Tribune Chretienne
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